ಮಂಡ್ಯ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಬೇವುಕಲ್ಲು ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಿದ ಕೃಷಿಕ ದಂಪತಿಯ ಆತ್ಮಹತ್ಯೆಯ ಘಟನೆಯು ಕೇವಲ ಒಂದು ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಸೀಮಿತವಾದ ಸುದ್ದಿಯಲ್ಲ; ಬದಲಿಗೆ, ಇಂದಿನ ಕೃಷಿ ಕ್ಷೇತ್ರ ಎದುರಿಸುತ್ತಿರುವ ತೀವ್ರ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟು, ಪ್ರಾಕೃತಿಕ ಸಂಕಷ್ಟ ಹಾಗೂ ಸಾಲದ ಸುಳಿಗೆ ಸಿಲುಕಿ ತಡಕಾಡುತ್ತಿರುವ ರೈತನ ಕರುಣಾಜನಕ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಹಿಡಿದ ಕನ್ನಡಿಯಾಗಿದೆ. ಕಾವೇರಿ ಕೊಳ್ಳದ ಹಸಿರು ಮಡಿಲು ಎಂದೇ ಹೆಸರಾದ ಮಂಡ್ಯ ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ, ಅನ್ನ ನೀಡುವ ರೈತನೇ ತುತ್ತು ಅನ್ನಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಸಾಲದ ಬಾಧೆಗೆ ಹೆದರಿ ಜೀವ ತೊರೆಯುವ ಹಂತಕ್ಕೆ ತಲುಪಿರುವುದು ಅತ್ಯಂತ ದುರದೃಷ್ಟಕರ ಹಾಗೂ ಕಳವಳಕಾರಿ ಸಂಗತಿಯಾಗಿದೆ.
ಮಂಡ್ಯ ತಾಲೂಕಿನ ಬೇವುಕಲ್ಲು ಗ್ರಾಮದ ನಿವಾಸಿಗಳಾದ ಮೀಸೆ ಪುಟ್ಟಸ್ವಾಮಿ (58) ಮತ್ತು ಅವರ ಪತ್ನಿ ನಾಗಮ್ಮ (55) ದಶಕಗಳಿಂದ ಕೃಷಿಯನ್ನೇ ತಮ್ಮ ಉಸಿರಾಗಿಸಿಕೊಂಡು ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದವರು. ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ 5 ಎಕರೆ ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಬೆವರು ಹರಿಸಿ ದುಡಿಯುತ್ತಾ, ಗೌರವಯುತ ಹಾಗೂ ನೆಮ್ಮದಿಯ ಜೀವನ ನಡೆಸುವ ಕನಸು ಕಂಡಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಕೃಷಿ ಎನ್ನುವುದು ಬರಿ ಶ್ರಮವೊಂದನ್ನೇ ನೆಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಲ್ಲ, ಅದು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಕೃಪೆಯ ಮೇಲೆಯೂ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕಾಲ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಿರೂಪಿಸಿದೆ.
ಕಳೆದ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಎದುರಾದ ಸತತ ಅನಾವೃಷ್ಟಿ, ಬೆಳೆ ಹಾನಿ ಮತ್ತು ಕೃಷಿ ವೆಚ್ಚಗಳ ಏರಿಕೆಯಿಂದಾಗಿ ಪುಟ್ಟಸ್ವಾಮಿ ಅವರ ಕುಟುಂಬ ತೀವ್ರ ಆರ್ಥಿಕ ಸಂಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿತ್ತು. ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ಸರಿಯಾದ ಇಳುವರಿ ಪಡೆಯಲು, ಗೊಬ್ಬರ, ಬಿತ್ತನೆ ಬೀಜ ಹಾಗೂ ಕೃಷಿ ಉಪಕರಣಗಳಿಗಾಗಿ ವಿವಿಧ ಮೂಲಗಳಿಂದ—ಬ್ಯಾಂಕುಗಳು ಹಾಗೂ ಸ್ಥಳೀಯ ಸಾಲದಾತರಿಂದ—ಅವರು ಭಾರಿ ಪ್ರಮಾಣದ ಸಾಲ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದರು.
ಕೃಷಿಕನಿಗೆ ಮಳೆಯೇ ಆಧಾರ. ಆದರೆ, ಇತ್ತೀಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಸರಿಯಾದ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಮಳೆ ಬಾರದೆ, ನೀರಾವರಿ ಸೌಕರ್ಯಗಳ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದಿದ್ದ ಬೆಳೆಗಳು ಕಣ್ಣೆದುರೇ ಒಣಗಿ ನಾಶವಾದವು. ಸಾಲ ಮಾಡಿ ಬಿತ್ತಿದ ಬೆಳೆ ಕೈಸೇರದೆ ಹೋದಾಗ ರೈತನಿಗೆ ಎದುರಾಗುವ ನೋವು ವರ್ಣನಾತೀತ. ಬೆಳೆ ನಷ್ಟದಿಂದಾಗಿ ನಿರೀಕ್ಷಿತ ಆದಾಯ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸ್ಥಗಿತಗೊಂಡಿತು.
ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಸಾಲ ನೀಡಿದವರ ಒತ್ತಡ ಮತ್ತು ಕಿರುಕುಳ ಹೆಚ್ಚಾಗತೊಡಗಿತು. ಬಡ್ಡಿ ಹಣ ಪಾವತಿಸಲು ಮತ್ತು ಅಸಲನ್ನು ತೀರಿಸಲು ಕೃಷಿಯನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಆದಾಯದ ಮಾರ್ಗಗಳು ಆ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಸಾಲದ ಬಾಧೆ, ಕುಟುಂಬದ ನಿರ್ವಹಣೆ ಹಾಗೂ ಭವಿಷ್ಯದ ಬಗೆಗಿನ ಅತಿಯಾದ ಆತಂಕವು ದಂಪತಿಯ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೀವ್ರ ಮುಜುಗರ ಮತ್ತು ನಿರಾಶೆಯನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿತು.
ಆರ್ಥಿಕ ಸಂಕಷ್ಟ ಮತ್ತು ಸಾಲಗಾರರ ಕಿರುಕುಳ ತಾಳಲಾರದೆ, ಕೊನೆಗೆ ಕಠಿಣ ಹಾಗೂ ದುಃಖದ ನಿರ್ಧಾರಕ್ಕೆ ಬಂದ ಈ ದಂಪತಿ, ತಮ್ಮ ಸುದೀರ್ಘ ಸಂಸಾರ ಪಯಣವನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೇ ಮುಗಿಸಲು ತೀರ್ಮಾನಿಸಿದರು. ಗ್ರಾಮದ ಸಮೀಪವಿದ್ದ ಆಲದ ಮರಕ್ಕೆ ಇಬ್ಬರೂ ಜೊತೆಯಾಗಿಯೇ ನೇಣು ಬಿಗಿದುಕೊಂಡು ಆತ್ಮಹತ್ಯೆಗೆ ಶರಣಾದರು.
ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಎಂದಿನಂತೆ ತಮ್ಮ ಜಮೀನುಗಳತ್ತ ತೆರಳಿದ ಗ್ರಾಮಸ್ಥರು, ಆಲದ ಮರಕ್ಕೆ ನೇಣು ಬಿಗಿದುಕೊಂಡಿದ್ದ ದಂಪತಿಯ ಮೃತದೇಹಗಳನ್ನು ಕಂಡು ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದರು. ತಕ್ಷಣವೇ ಈ ವಿಷಯ ಗ್ರಾಮದಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ಕಾಡ್ಗಿಚ್ಚಿನಂತೆ ಹರಡಿತು. ಜೀವಿತಾವಧಿಯ ಕಷ್ಟ-ಸುಖಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿ ಬಾಳಿದ್ದ ದಂಪತಿ, ಕೊನೆಗೆ ಸಾವಿನಲ್ಲೂ ಒಂದಾಗಿ ಜೀವರಹಿತವಾಗಿ ತೂಗಾಡುತ್ತಿದ್ದ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಕಂಡ ಗ್ರಾಮಸ್ಥರು ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸಿದರು. ಇಡೀ ಬೇವುಕಲ್ಲು ಗ್ರಾಮವು ಶೋಕಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿತು.
ಘಟನೆಯ ಕುರಿತು ಮಾಹಿತಿ ತಲುಪಿದ ತಕ್ಷಣವೇ ಶಿವಳ್ಳಿ ಪೊಲೀಸ್ ಠಾಣೆಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸಿ ಪರಿಶೀಲನೆ ನಡೆಸಿದರು. ಪಂಚನಾಮೆ ನಡೆಸಿದ ಪೊಲೀಸರು, ಮೃತದೇಹಗಳನ್ನು ಮರದಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿಸಿ ಮರಣೋತ್ತರ ಪರೀಕ್ಷೆಗಾಗಿ ಜಿಲ್ಲಾಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ರವಾನಿಸುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದರು.
ಶಿವಳ್ಳಿ ಪೊಲೀಸ್ ಠಾಣೆಯಲ್ಲಿ ಈ ಕುರಿತು ಪ್ರಕರಣ ದಾಖಲಾಗಿದ್ದು, ದಂಪತಿ ಮಾಡಿದ್ದ ಒಟ್ಟು ಸಾಲದ ಪ್ರಮಾಣ ಎಷ್ಟು, ಸಾಲಗಾರರಿಂದ ಏನಾದರೂ ಕಾನೂನುಬಾಹಿರ ಕಿರುಕುಳವಿತ್ತೇ ಮತ್ತು ಆತ್ಮಹತ್ಯೆಗೆ ಪ್ರಚೋದನೆ ನೀಡಿದ ಇತರ ಕಾರಣಗಳು ಯಾವುವು ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ಪೊಲೀಸರು ಸಮಗ್ರ ತನಿಖೆ ಕೈಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
ಅನ್ನದಾತರ ಈ ಅಕಾಲಿಕ ಹಾಗೂ ದುರಂತ ಅಂತ್ಯವು ಮಂಡ್ಯ ಜಿಲ್ಲೆಯಾದ್ಯಂತ ಕೃಷಿಕ ಸಮುದಾಯವನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ತಟಸ್ಥಗೊಳಿಸಿದೆ. ಕೃಷಿ ಕ್ಷೇತ್ರದ ಅನಿಶ್ಚಿತತೆ, ಮಳೆ ಅಭಾವ ಮತ್ತು ಅನಿಯಂತ್ರಿತ ಸಾಲದ ಸುಳಿಯು ರೈತರ ಪಾಲಿಗೆ ಮಹಾಮಾರಿ ಶಾಪವಾಗಿ ಪರಿಣಮಿಸುತ್ತಿರುವುದಕ್ಕೆ ಈ ಘಟನೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ.
ಸಾಮಾಜಿಕ ಕಳಕಳಿ: "ಕಷ್ಟಗಳು ಎಷ್ಟೇ ಬಂದರೂ ರೈತರು ಧೈರ್ಯಗೆಡಬಾರದು. ಆತ್ಮಹತ್ಯೆಯು ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಅಂತಿಮ ಪರಿಹಾರವಲ್ಲ. ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿಗೆ ಪರ್ಯಾಯ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಬೇಕು," ಎಂದು ಸಮಾಜದ ಮುಖಂಡರು ಹಾಗೂ ಹಿರಿಯ ಪೊಲೀಸ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಮನವಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ.
ಪ್ರಕೃತಿಯ ವಿಕೋಪ ಮತ್ತು ಸಾಲದ ಸುಳಿಗೆ ಬಲಿಯಾದ ಈ ಬಡ ಕೃಷಿಕ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸರ್ಕಾರವು ತಕ್ಷಣವೇ ಸ್ಪಂದಿಸಬೇಕು. ಮೃತರ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸೂಕ್ತ ಪರಿಹಾರ ಧನ ಘೋಷಿಸಿ, ಅವರ ಮಕ್ಕಳ ಭವಿಷ್ಯಕ್ಕೆ ಆಸರೆಯಾಗಬೇಕು ಎಂದು ಬೇವುಕಲ್ಲು ಗ್ರಾಮಸ್ಥರು ಹಾಗೂ ವಿವಿಧ ರೈತ ಸಂಘಟನೆಗಳು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಆಗ್ರಹಿಸಿವೆ. ಇಂತಹ ಘಟನೆಗಳು ಮರುಕಳಿಸದಂತೆ ತಡೆಯಲು ಸರ್ಕಾರವು ಕೃಷಿ ಸಾಲ ಮನ್ನಾ, ಸೂಕ್ತ ಬೆಳೆ ವಿಮೆ ಹಾಗೂ ಬೆಂಬಲ ಬೆಲೆ ಒದಗಿಸುವ ನಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ತುರ್ತು ಕ್ರಮ ಕೈಗೊಳ್ಳುವುದು ಇಂದಿನ ಅಗತ್ಯವಾಗಿದೆ.
