ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ವನ್ಯಜೀವಿ ಸಂರಕ್ಷಣೆಯ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮೈಲಿಗಲ್ಲನ್ನು ಸಾಧಿಸಲಾಗಿದೆ. ದಕ್ಷಿಣ ಬೆಂಗಳೂರಿನ ತಾತಗುಣಿಯ ಬಳಿ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಹೆದ್ದಾರಿ 209 (NH-209) ನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ಕರ್ನಾಟಕದ ಮೊದಲ 'ಆನೆಗಳ ಮೇಲ್ಸೇತುವೆ'ಯನ್ನು (Elephant Overpass) ಆನೆಗಳು ಬಳಸುತ್ತಿರುವುದು ಇದೇ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ದಾಖಲಾಗಿದೆ.
ಬನ್ನೆರಘಟ್ಟ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಉದ್ಯಾನವನ (BNP) ಮತ್ತು ರಾಮನಗರ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಸಾವನದುರ್ಗ ಅರಣ್ಯಗಳ ನಡುವೆ ಆನೆಗಳು ಸುಗಮವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸಲು ಅನುಕೂಲವಾಗುವಂತೆ, ಭಾರತೀಯ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಹೆದ್ದಾರಿ ಪ್ರಾಧಿಕಾರವು (NHAI) ಸುಮಾರು 20 ಕೋಟಿ ರೂ. ವೆಚ್ಚದಲ್ಲಿ ಈ ವಿಶೇಷ ಮೇಲ್ಸೇತುವೆಯನ್ನು 2024ರಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸಿತು. ಹೆದ್ದಾರಿಯ ಮೇಲೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ದಾಟಲು ಇದನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದು ಕೇವಲ ರಸ್ತೆ ದಾಟುವ ಸೇತುವೆಯಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ವನ್ಯಜೀವಿಗಳ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಹಾದಿಯನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಪ್ರಯತ್ನವಾಗಿದೆ.
ಶುಕ್ರವಾರ ಮತ್ತು ಶನಿವಾರದಂದು ಅನೆಪಾಳ್ಯ ಮತ್ತು ಬಿ.ಎಂ. ಕಾವಲ್ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಆನೆಗಳು ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅರಣ್ಯ ಇಲಾಖೆಯ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಗಮನಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಹೆದ್ದಾರಿಯ ಮೇಲೆ ಆನೆಗಳ ಸಗಣಿ ಅಥವಾ ಕಾಲು ಗುರುತುಗಳು ಕಂಡುಬಂದಿರಲಿಲ್ಲ. ಆನೆಗಳು ಬಿಜಿ ರಸ್ತೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ದಾಟಿದವು ಎಂಬುದು ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ಕುತೂಹಲ ಮತ್ತು ಪ್ರಶ್ನೆಯಾಗಿತ್ತು. ಬಹುಶಃ ಆನೆಗಳು ಮೇಲ್ಸೇತುವೆಯನ್ನೇ ಬಳಸುತ್ತಿರಬಹುದು ಎಂದು ಶಂಕಿಸಿದ ಬೆಂಗಳೂರು ನಗರ ಅರಣ್ಯ ವಿಭಾಗದ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು, ಶನಿವಾರವೇ ಮೇಲ್ಸೇತುವೆಯ ಸುತ್ತಮುತ್ತ ಕ್ಯಾಮೆರಾ ಟ್ರ್ಯಾಪ್ಗಳನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿದರು.
ಭಾನುವಾರ ಮುಂಜಾನೆ 3:58 ರ ಸುಮಾರಿಗೆ, ಒಂದು ಗಂಡಾನೆ ಮೇಲ್ಸೇತುವೆಯನ್ನು ದಾಟುತ್ತಿರುವ ದೃಶ್ಯ ಕ್ಯಾಮೆರಾದಲ್ಲಿ ಸೆರೆಯಾಗಿದೆ. ಈ ದೃಶ್ಯವು ಆನೆಗಳ ಮೇಲ್ಸೇತುವೆಯನ್ನು ಬಳಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿವೆ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಸ್ಪಷ್ಟ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ.
ಅರಣ್ಯ ಇಲಾಖೆಯ ಅಧಿಕಾರಿಯೊಬ್ಬರು ಈ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, ಹಲವು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಈ ಪ್ರದೇಶವು ಆನೆಗಳ ಕಾರಿಡಾರ್ ಎಂಬುದನ್ನು ಅನೇಕರು ನಂಬಲು ಸಿದ್ಧರಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಈಗ ಆನೆಗಳು ಮೇಲ್ಸೇತುವೆಯನ್ನು ಬಳಸುವ ಮೂಲಕ ಇದು ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಆನೆಗಳ ಕಾರಿಡಾರ್ ಎಂಬುದು ಸಾಬೀತಾಗಿದೆ, ಎಂದು ಸಂತಸ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಈ ಮೇಲ್ಸೇತುವೆಯನ್ನು ಕೇವಲ ಆನೆಗಳು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ಚಿರತೆಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ವನ್ಯಜೀವಿಗಳು ಕೂಡ ಬಳಸುತ್ತಿರುವುದು ಕ್ಯಾಮೆರಾಗಳಲ್ಲಿ ಸೆರೆಯಾಗಿದೆ. ಈ ಬೆಳವಣಿಗೆಯು ವನ್ಯಜೀವಿ ಸಂರಕ್ಷಣೆಯ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವದ್ದಾಗಿದೆ. ಮಾನವ ನಿರ್ಮಿತ ಹೆದ್ದಾರಿಗಳ ನಡುವೆಯೂ ವನ್ಯಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತ ಹಾದಿ ಕಲ್ಪಿಸಿದರೆ, ಅವು ಹೇಗೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಒಡಲಿನಲ್ಲಿ ಬದುಕಬಲ್ಲವು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಈ ಮೇಲ್ಸೇತುವೆ ಒಂದು ಉತ್ತಮ ನಿದರ್ಶನವಾಗಿದೆ.
