ಎಫ್ಐಎಚ್ ಪುರುಷರ ಹಾಕಿ ವಿಶ್ವಕಪ್ 2026ರಲ್ಲಿ ಭಾರತ ತಂಡಕ್ಕೆ ದೊಡ್ಡ ಹಿನ್ನಡೆಯಾಗಿದೆ. ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಎರಡನೇ ಪಂದ್ಯವನ್ನಾಡಿದ ಹರ್ಮನ್ಪ್ರೀತ್ ಸಿಂಗ್ ನೇತೃತ್ವದ ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ 4-2 ಗೋಲುಗಳ ಅಂತರದಿಂದ ಸೋಲನುಭವಿಸಿದೆ. ನೆದರ್ಲ್ಯಾಂಡ್ಸ್ನ ವ್ಯಾಗನರ್ ಹಾಕಿ ಸ್ಟೇಡಿಯಂನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಹೈ-ವೋಲ್ಟೇಜ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಆರಂಭದಿಂದಲೇ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಆಟ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿ ಭಾರತದ ಮೇಲೆ ಒತ್ತಡ ಹೇರಿತು. ಪಂದ್ಯದ ಹಲವು ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಉತ್ತಮ ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದರೂ, ಅವುಗಳನ್ನು ಗೋಲುಗಳಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುವಲ್ಲಿ ವಿಫಲವಾಗಿದ್ದು ಸೋಲಿಗೆ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣವಾಯಿತು.
ಈ ಸೋಲಿನ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಭಾರತ ತಂಡದ ಮುಂದಿನ ಹಂತದ ಹಾದಿ ಕಠಿಣವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಸತತ ಎರಡನೇ ಗೆಲುವು ದಾಖಲಿಸುವ ಮೂಲಕ ಪೂಲ್ ‘ಡಿ’ನಲ್ಲಿ 6 ಅಂಕಗಳನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸಿದೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಮುಂದಿನ ಹಂತಕ್ಕೆ ತನ್ನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಬಹುತೇಕ ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಭಾರತದ ಪಾಲಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಕೊನೆಯ ಪೂಲ್ ಪಂದ್ಯ ಅತ್ಯಂತ ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿದ್ದು, ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ವಿರುದ್ಧದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸುವುದು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿದೆ.
ಹಾಕಿ ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ನಿಯಮಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಪ್ರತಿ ಪೂಲ್ನಿಂದ ಅಗ್ರ ಎರಡು ತಂಡಗಳು ಮಾತ್ರ ಎರಡನೇ ಸುತ್ತಿಗೆ ಅರ್ಹತೆ ಪಡೆಯುತ್ತವೆ. ಉಳಿದ ಎರಡು ತಂಡಗಳು ನೇರವಾಗಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ರೇಸ್ನಿಂದ ಹೊರಬಿದ್ದು, 9ರಿಂದ 16ನೇ ಸ್ಥಾನದ ಕ್ಲಾಸಿಫಿಕೇಶನ್ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಕಣಕ್ಕಿಳಿಯಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಭಾರತ ತಂಡಕ್ಕೆ ಮುಂದಿನ ಪಂದ್ಯ ಕೇವಲ ಮತ್ತೊಂದು ಲೀಗ್ ಪಂದ್ಯವಾಗಿರದೆ, ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಹೋರಾಟ ಮುಂದುವರಿಸುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ನಿರ್ಧರಿಸುವ ಪಂದ್ಯವಾಗಿದೆ.
ಭಾರತಕ್ಕೆ ಅತ್ಯಂತ ಸರಳ ಸಮೀಕರಣವೆಂದರೆ ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ವಿರುದ್ಧ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸುವುದು. ಬುಧವಾರ ನಡೆಯಲಿರುವ ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾ ಜಯ ಸಾಧಿಸಿದರೆ, ಭಾರತದ ಒಟ್ಟು ಅಂಕಗಳು 6ಕ್ಕೆ ಏರಲಿವೆ. ಈ ಮೂಲಕ ಯಾವುದೇ ಬೇರೆ ತಂಡದ ಫಲಿತಾಂಶವನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸದೆ ಭಾರತ ನೇರವಾಗಿ ಮುಂದಿನ ಹಂತಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ವಿರುದ್ಧದ ಗೆಲುವು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸುರಕ್ಷಿತ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ.
ಆದರೆ ಪಂದ್ಯ ಡ್ರಾದಲ್ಲಿ ಅಂತ್ಯಗೊಂಡರೆ ಭಾರತದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಂಕೀರ್ಣವಾಗಲಿದೆ. ಭಾರತ ಮತ್ತು ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ಸಮಬಲ ಸಾಧಿಸಿದರೆ ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾ 4 ಅಂಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಲಿದೆ. ನಂತರ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ವೇಲ್ಸ್ ತಂಡದ ಫಲಿತಾಂಶದ ಮೇಲೆ ಭಾರತದ ಅರ್ಹತೆ ನಿರ್ಧಾರವಾಗುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ. ವೇಲ್ಸ್ ತಂಡ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಸೋತರೆ ಅಥವಾ ಪಂದ್ಯ ಡ್ರಾಗೊಂಡರೆ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಮುಂದಿನ ಹಂತದ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಲಿದೆ. ಆದರೆ ವೇಲ್ಸ್ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿದರೆ, ಭಾರತ ಮತ್ತು ವೇಲ್ಸ್ ನಡುವಿನ ಗೋಲು ವ್ಯತ್ಯಾಸ ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಬಹುದು. ಸದ್ಯದ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಗೋಲು ವ್ಯತ್ಯಾಸ 0 ಆಗಿದ್ದು, ವೇಲ್ಸ್ -2ರಲ್ಲಿದೆ.
ಇನ್ನು ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ವಿರುದ್ಧ ಭಾರತ ಸೋತರೆ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಮತ್ತಷ್ಟು ಗಂಭೀರವಾಗಲಿದೆ. ಸೋಲಿನೊಂದಿಗೆ ಭಾರತ ತಂಡ ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ಮುಖ್ಯ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ರೇಸ್ನಿಂದ ಹೊರಬೀಳಲಿದೆ. ಬಳಿಕ ತಂಡವು ಕ್ಲಾಸಿಫಿಕೇಶನ್ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಆಡುವ ಮೂಲಕ 9ರಿಂದ 16ನೇ ಸ್ಥಾನಗಳ ನಡುವಿನ ಅಂತಿಮ ಸ್ಥಾನಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ಪದಕದ ಗುರಿಯೊಂದಿಗೆ ಕಣಕ್ಕಿಳಿದಿರುವ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಇದು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನಿರಾಸೆ ಮೂಡಿಸುವ ಫಲಿತಾಂಶವಾಗಲಿದೆ.
ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಆಟದಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಉತ್ತಮ ಕ್ಷಣಗಳು ಕಂಡುಬಂದರೂ, ಎದುರಾಳಿಯ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ತಂತ್ರಕ್ಕೆ ಸೂಕ್ತ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆ ನೀಡಲು ತಂಡಕ್ಕೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ರಕ್ಷಣಾ ವಿಭಾಗದ ತಪ್ಪುಗಳು, ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ಗೋಲುಗಳಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುವಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದ ಹಿನ್ನಡೆ ಹಾಗೂ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ವೇಗದ ದಾಳಿಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ವಿಫಲವಾದದ್ದು ಭಾರತದ ಸೋಲಿಗೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಮುಂದಿನ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಈ ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ತಂಡದ ಪಾಲಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಅಗತ್ಯವಾಗಿದೆ.
ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ವಿರುದ್ಧದ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಮತ್ತೊಂದು ವಿಶೇಷ ಮಹತ್ವವೂ ಇದೆ. ಭಾರತ-ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ಕ್ರೀಡಾ ಪೈಪೋಟಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಕೋಟ್ಯಂತರ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಗಮನ ಸೆಳೆಯುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಈ ಬಾರಿ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ಮಹತ್ವದ ಜೊತೆಗೆ ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಮುಂದಿನ ಭವಿಷ್ಯವೂ ಈ ಪಂದ್ಯದ ಫಲಿತಾಂಶದೊಂದಿಗೆ ನೇರವಾಗಿ ಜೋಡಣೆಯಾಗಿದೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಆಟಗಾರರ ಮೇಲೆ ಒತ್ತಡವೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ.
ಟೋಕಿಯೊ ಮತ್ತು ಪ್ಯಾರಿಸ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಸತತ ಕಂಚಿನ ಪದಕ ಗೆದ್ದಿರುವ ಭಾರತೀಯ ಹಾಕಿ ತಂಡದ ಮೇಲೆ ಈ ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ನಿರೀಕ್ಷೆಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗಿವೆ. ಹರ್ಮನ್ಪ್ರೀತ್ ಸಿಂಗ್ ಪಡೆ ಈಗ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಸೋಲನ್ನು ಮರೆತು, ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ವಿರುದ್ಧದ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಿದ್ಧತೆಯೊಂದಿಗೆ ಕಣಕ್ಕಿಳಿಯಬೇಕಿದೆ. ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿದರೆ ಮುಂದಿನ ಹಂತದ ಹಾದಿ ಸುಗಮವಾಗಲಿದೆ; ಡ್ರಾ ಆದರೆ ಇತರ ಫಲಿತಾಂಶಗಳ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಎದುರಾಗಲಿದೆ; ಸೋಲು ಕಂಡರೆ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ರೇಸ್ನಿಂದಲೇ ಹೊರಬೀಳಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.
ಹೀಗಾಗಿ ಬುಧವಾರ ನಡೆಯಲಿರುವ ಭಾರತ-ಪಾಕಿಸ್ತಾನ ಪಂದ್ಯ ಇದೀಗ ಹಾಕಿ ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಕೋಟ್ಯಂತರ ಭಾರತೀಯ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಕಣ್ಣುಗಳು ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾದತ್ತ ನೆಟ್ಟಿದ್ದು, ಹರ್ಮನ್ಪ್ರೀತ್ ಸಿಂಗ್ ಪಡೆ ಒತ್ತಡವನ್ನು ಮೀರಿ ಗೆಲುವಿನ ಹಾದಿಗೆ ಮರಳುತ್ತದೆಯೇ ಅಥವಾ ಮತ್ತೊಂದು ಆಘಾತ ಎದುರಾಗುತ್ತದೆಯೇ ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಪಂದ್ಯವೇ ಉತ್ತರ ನೀಡಲಿದೆ.
