ಯುಕೆಯ ಗ್ಲಾಸ್ಗೋ ನಗರದಲ್ಲಿ ಅದ್ಧೂರಿಯಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಕಾಮನ್ವೆಲ್ತ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟ 2026ರಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಕ್ರೀಡಾಪಟುಗಳು ಅದ್ಭುತ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುವ ಮೂಲಕ ದಾಖಲೆಗಳ ಸರಮಾಲೆಯನ್ನೇ ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಖ್ಯಾತ ವೇಟ್ಲಿಫ್ಟರ್ ರಾಜಾ ಮುತ್ತುಪಾಂಡಿ ಅವರು ಪುರುಷರ 65 ಕೆ.ಜಿ. ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ಹಾಗೂ ಹೋರಾಟದ ಕದನದ ಬಳಿಕ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕವನ್ನು ತಮ್ಮದಾಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
ಮುತ್ತುಪಾಂಡಿ ಅವರ ಈ ವಿಜಯೋತ್ಸವವು ಭಾರತೀಯ ವೇಟ್ಲಿಫ್ಟಿಂಗ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಹೆಮ್ಮೆಯ ಕ್ಷಣವಾಗಿದ್ದು, ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದ ಒಂದೇ ದಿನದಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಮೂರು ಪದಕಗಳು ಒಲಿದುಬರುವ ಮೂಲಕ ಭಾರತೀಯ ವೇಟ್ಲಿಫ್ಟರ್ಗಳು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ದೇಶದ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಶಕ್ತಿ ಕೇಂದ್ರ1 ಎಂಬುದನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಸಾರಿದ್ದಾರೆ. ಸ್ಕೇಟಿಶ್ ಈವೆಂಟ್ ಕ್ಯಾಂಪಸ್ನಲ್ಲಿ (SEC Armadillo) ನಡೆದ ಈ ತೀವ್ರ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ರಾಜಾ ಮುತ್ತುಪಾಂಡಿ ತಮ್ಮ ಅಪ್ರತಿಮ ಕೌಶಲ್ಯ, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ತಾಂತ್ರಿಕ ನೈಪುಣ್ಯ ಮತ್ತು ಅಚಲವಾದ ಹೋರಾಟದ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು.
ಆದರೆ, ಅವರ ಈ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕದ ಹಾದಿಯು ಹೂವಿನ ಹಾಸಿಗೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಮುಳ್ಳಿನ ಹಾದಿಯಾಗಿತ್ತು. ತಮಿಳುನಾಡು ಮೂಲದ ಈ ಪ್ರತಿಭಾನ್ವಿತ ವೇಟ್ಲಿಫ್ಟರ್ ತಮ್ಮ ಸ್ನ್ಯಾಚ್ (Snatch) ವಿಭಾಗದ ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ತೀವ್ರ ಒತ್ತಡದೊಂದಿಗೆ ಆರಂಭಿಸಿದರು. ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ 126 ಕೆ.ಜಿ. ಭಾರ ಎತ್ತುವಲ್ಲಿ ಅವರು ವಿಫಲರಾದರು. ಆದರೂ ಎದೆಗುಂದದ ಮುತ್ತುಪಾಂಡಿ, ಒಬ್ಬ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಕ್ರೀಡಾಪಟುವಿನ ಗಟ್ಟಿತನವನ್ನು ತೋರುತ್ತಾ, ತಮ್ಮ ಎರಡನೇ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ 126 ಕೆ.ಜಿ. ಭಾರವನ್ನು ಎತ್ತುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು. ಮೂರನೇ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ 129 ಕೆ.ಜಿ. ಎತ್ತುವ ಪ್ರಯತ್ನ ಫಲಿಸದಿದ್ದರೂ, ಒಟ್ಟಾರೆ ಪದಕದ ರೇಸ್ನಲ್ಲಿ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ಮುಂದುವರಿಯಲು ಇದು ನೆರವಾಯಿತು.
ಮುಂದಿನ ಕ್ಲೀನ್ ಮತ್ತು ಜರ್ಕ್ (Clean and Jerk) ವಿಭಾಗದಲ್ಲೂ ತೀವ್ರ ಡ್ರಾಮಾ ಮುಂದುವರಿಯಿತು. ಮುತ್ತುಪಾಂಡಿ ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ 158 ಕೆ.ಜಿ. ಭಾರ ಎತ್ತುವಲ್ಲಿ ಎಡವಿದರು. ಆದರೆ ತಮ್ಮ ಎರಡನೇ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ ದೃಢಸಂಕಲ್ಪದೊಂದಿಗೆ 160 ಕೆ.ಜಿ. ಭಾರವನ್ನು ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಎತ್ತುವ ಮೂಲಕ ಲೀಡರ್ಬೋರ್ಡ್ನಲ್ಲಿ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನವನ್ನು ಕಾಯ್ದುಕೊಂಡರು. ಮಲೇಷ್ಯಾದ ಅನುಭವಿ ಪಟು ಮುಹಮ್ಮದ್ ಅಜ್ನಿಲ್ ಬಿನ್ ಬಿದಿನ್ ಅವರು ಗೇಮ್ಸ್ ರೆಕಾರ್ಡ್ನೊಂದಿಗೆ ಒಟ್ಟು 299 ಕೆ.ಜಿ. ಭಾರ ಎತ್ತಿ ಚಿನ್ನದ ಪದಕವನ್ನು ತಮ್ಮದಾಗಿಸಿಕೊಂಡರೆ, ಪಪುವಾ ನ್ಯೂಗಿನಿಯಾದ ಮೊರಿಯಾ ಬರು ಕೂಡ ತೀವ್ರ ಪೈಪೋಟಿ ನೀಡಿದರು.
ಅಂತಿಮವಾಗಿ ರಾಜಾ ಮುತ್ತುಪಾಂಡಿ ಅವರು ಸ್ನ್ಯಾಚ್ನಲ್ಲಿ 126 ಕೆ.ಜಿ. ಹಾಗೂ ಕ್ಲೀನ್ ಮತ್ತು ಜರ್ಕ್ನಲ್ಲಿ 160 ಕೆ.ಜಿ. ಸೇರಿ ಒಟ್ಟು 286 ಕೆ.ಜಿ. ಭಾರದೊಂದಿಗೆ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕವನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಮುಡಿಗೇರಿಸಿಕೊಂಡರು. ಚಿನ್ನದ ಪದಕಕ್ಕಾಗಿ ಕೊನೆಯದಾಗಿ 170 ಕೆ.ಜಿ. ಎತ್ತುವ ಅವರ ಪ್ರಯತ್ನ ವಿಫಲಗೊಂಡರೂ, ಭಾರತದ ಶಿಬಿರದಲ್ಲಿ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕದ ಸಂಭ್ರಮ ಮುಗಿಲು ಮುಟ್ಟಿತ್ತು.
ರಾಜಾ ಮುತ್ತುಪಾಂಡಿಯವರ ಈ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕವು ಕೇವಲ ಒಂದು ಲೋಹದ ಪದಕ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಇದು ಅವರ ಜೀವನದ ಕಠಿಣ ಹೋರಾಟ ಹಾಗೂ ಸೋಲುಗಳನ್ನು ಮೆಟ್ಟಿನಿಂತ ಅಂತಿಮ ವಿಜಯವಾಗಿದೆ. ಅವರ ಅದ್ಭುತ ಕ್ರೀಡಾ ಜೀವನಕ್ಕೆ 2019ರ ಕಾಮನ್ವೆಲ್ತ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ಸ್ಶಿಪ್ ವೇಳೆ ಸಂಭವಿಸಿದ್ದ ಮೊಣಕೈನ ಲಿಗಮೆಂಟ್ ಹಾನಿಯ ಗಂಭೀರ ಗಾಯವು ದೊಡ್ಡ ಹೊಡೆತ ನೀಡಿತ್ತು.
ಆ ಗಾಯದಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ದೊಡ್ಡ ಶಸ್ತ್ರಚಿಕಿತ್ಸೆ ಅಗತ್ಯವಿತ್ತು. ಆ ಕಷ್ಟದಿಂದ ಹೊರಬರುವಷ್ಟರಲ್ಲಿಯೇ ಮಹಾಮಾರಿ ಕರೋನಾ ಸಾಂಕ್ರಾಮಿಕ ರೋಗ, ಕಾಮಾಲೆ (Jaundice) ಹಾಗೂ ಅಪೆಂಡಿಸೈಟಿಸ್ ಶಸ್ತ್ರಚಿಕಿತ್ಸೆಯಂತಹ ಸರಣಿ ಅನಾರೋಗ್ಯಗಳು ಅವರನ್ನು ಜಿಮ್ನಿಂದ ತಿಂಗಳುಗಟ್ಟಲೆ ದೂರವಿರಿಸಿದವು. ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಅವರು ಬರ್ಮಿಂಗ್ಹ್ಯಾಮ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ 2022ರ ಕಾಮನ್ವೆಲ್ತ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಿಂದ ಹೊರಗುಳಿಯಬೇಕಾಯಿತು.
ಸೋಲಿಗೆ ಶರಣಾಗಲು ಎಂದಿಗೂ ಒಪ್ಪದ ಮುತ್ತುಪಾಂಡಿ, ತಮ್ಮ ದೇಹವನ್ನು 65 ಕೆ.ಜಿ. ವಿಭಾಗಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಹೊಂದಿಸಿಕೊಂಡು ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು. 2025ರ ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್ಸ್ಶಿಪ್ನಲ್ಲಿ 9ನೇ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆಯುವ ಮೂಲಕ ದೇಶೀಯ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ಫಾರ್ಮ್ಗೆ ಮರಳಿದರು. ಈಗ ತಮ್ಮ ಚೊಚ್ಚಲ ಕಾಮನ್ವೆಲ್ತ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲೇ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಹೆಮ್ಮೆಯನ್ನು ತಂದುಕೊಡುವ ಮೂಲಕ ತಮ್ಮ ನಿರಂತರ ಪರಿಶ್ರಮಕ್ಕೆ ತಕ್ಕ ಪ್ರತಿಫಲ ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ. ಗ್ಲಾಸ್ಗೋದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಈ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಮುತ್ತುಪಾಂಡಿ ಅವರ ಈ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕದ ಸಾಧನೆಯು ಭಾರತೀಯ ವೇಟ್ಲಿಫ್ಟಿಂಗ್ ತಂಡದ ಅವಿಸ್ಮರಣೀಯ ದಿನಕ್ಕೆ ಕಳಶಪ್ರಾಯವಾಯಿತು.
ಕೆಲವೇ ಗಂಟೆಗಳ ಮೊದಲು ಮೂರು ಬಾರಿಯ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ವಿಜೇತೆ ಮೀರಾಬಾಯಿ ಚಾನು ತಮ್ಮ ಹ್ಯಾಟ್ರಿಕ್ ಚಿನ್ನದ ಪದಕವನ್ನು ಜಯಿಸಿದರೆ, ಚಾನಂಬಮ್ ರಿಷಿಕಾಂತ ಸಿಂಗ್ ಪುರುಷರ 60 ಕೆ.ಜಿ. ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಬೆಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಪ್ಯಾರಾ-ಲಿಫ್ಟರ್ ಝಂಡು ಕುಮಾರ್ ಕಂಚಿನ ಪದಕವನ್ನು ಮುಡಿಗೇರಿಸಿಕೊಂಡರು. ರಾಜಾ ಮುತ್ತುಪಾಂಡಿ ಅವರ ಈ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕದೊಂದಿಗೆ ಭಾರತದ ಒಟ್ಟು ಪದಕಗಳಿಕೆ ಗಣನೀಯವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದ್ದು, ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಕೀರ್ತಿ ಪತಾಕೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಹಾರಾಡುವಂತೆ ಮಾಡಿದೆ.
