ಅಡುಗೆ ಮನೆಯಲ್ಲಿ “ಕೆಂಪು ಸುಂದರಿ” ಎಂದೇ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಟೊಮೆಟೊ ಇಲ್ಲದೆ ಅಡುಗೆ ರುಚಿ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ. ಗೃಹಿಣಿಯರು ಅಡುಗೆ ಮಾಡುವುದೇ ಇಲ್ಲ ಅನ್ನುವಷ್ಟರ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಟೊಮೆಟೊಗೆ ಕಿಚನ್ನಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಾನವಿದೆ. ಕಳೆದ ಒಂದು ವರ್ಷದಿಂದ ಟೊಮೆಟೊ ಬೆಲೆ ಕುಸಿತಗೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ ರೈತರು ನಷ್ಟ ಅನುಭವಿಸಿದ್ದರು. ಅನೇಕ ಬಾರಿ ಅವರು ಬೆಳೆದ ಟೊಮೆಟೊವನ್ನು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಮಾರಾಟವಾಗದೆ ರಸ್ತೆಗೇ ಸುರಿದು ಹೋಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು.
ಆದರೆ ಇತ್ತೀಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಟೊಮೆಟೊ ಬೆಲೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಏರಿಕೆಯಾಗಿದೆ. ಚಿಕ್ಕಬಳ್ಳಾಪುರ ಎಪಿಎಂಸಿ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ 15 ಕೆ.ಜಿ. ಕ್ರೇಟ್ ಟೊಮೆಟೊ ಸರಾಸರಿ 700 ರೂಪಾಯಿಗೆ ಮಾರಾಟವಾಗುತ್ತಿದೆ. ಚಿಲ್ಲರೆ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕೆ.ಜಿ. ಟೊಮೆಟೊ 70 ರಿಂದ 90 ರೂಪಾಯಿವರೆಗೆ ಬೆಲೆ ಪಡೆದಿದೆ. ಈ ಏರಿಕೆ ರೈತರಿಗೆ ಖುಷಿ ತಂದಿದ್ದರೂ, ಗ್ರಾಹಕರಿಗೆ ಬರೆ ಎಳೆದಂತಾಗಿದೆ.
ಟೊಮೆಟೊಗೆ ದೇಶ–ವಿದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ನಿರಂತರ ಬೇಡಿಕೆ ಇರುವುದರಿಂದ ವರ್ಷಪೂರ್ತಿ ರೈತರು ಬೆಳೆಯುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಬೆಳೆದ ಬೆಳೆಗೆ ಸರಿಯಾದ ಬೆಲೆ ಸಿಗದೇ ಅವರು ಸಂಕಷ್ಟ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಈಗ ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆಯಿಂದ ರೈತರು ತಮ್ಮ ಪರಿಶ್ರಮಕ್ಕೆ ನ್ಯಾಯ ದೊರೆತಂತಾಗಿದೆ.
ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಟೊಮೆಟೊ ಬೆಲೆ ಸೇಬಿನ ಬೆಲೆಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿ ಏರಿಕೆಯಾಗಿರುವುದು ಗಮನಾರ್ಹ. ಒಂದು ಕೆ.ಜಿ. ಸೇಬು 100 ರೂಪಾಯಿ ಇದ್ದರೆ, ಟೊಮೆಟೊ ಬೆಲೆಯೂ ಅದಕ್ಕೆ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ. ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಆಪಲ್ ಸುಲಭವಾಗಿ ದೊರೆಯುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಟೊಮೆಟೊ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಿರುವುದು ಗ್ರಾಹಕರಿಗೆ ತಲೆನೋವು ತಂದಿದೆ.
ಒಟ್ಟಾರೆ, ಟೊಮೆಟೊ ಬೆಲೆ ಏರಿಕೆಯು ರೈತರ ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಗು ಮೂಡಿಸಿದರೆ, ಗ್ರಾಹಕರಿಗೆ ಅಡುಗೆ ಖರ್ಚು ಹೆಚ್ಚಿಸಿರುವುದು ನಿಜ.
