ಕಲಬುರಗಿ ಜಿಲ್ಲೆಯ ರೈತರ ಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ಈಗ ಹೊಸದೊಂದು ಆಪತ್ತು ಬಂದು ಅಂಟಿಕೊಂಡಿದೆ. ಈಗಾಗಲೇ ಅತಿವೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ತತ್ತರಿಸಿ, ಹೇಗೋ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದ ಅನ್ನದಾತನ ಪಾಲಿಗೆ ಈಗ 'ಕಸ್ಕೂಟಾ' (Cuscuta) ಎಂಬ ಪರಾವಲಂಬಿ ಸಸ್ಯ ಶಾಪವಾಗಿ ಪರಿಣಮಿಸಿದೆ.
ಏನಿದು ಕಸ್ಕೂಟಾ ಕಾಟ? ಚಿಂಚೋಳಿ, ಸೇಡಂ ಮತ್ತು ಚಿತ್ತಾಪುರ ಭಾಗದ ಸಾವಿರಾರು ಎಕರೆ ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ತೊಗರಿ ಮತ್ತು ಈರುಳ್ಳಿ ಬೆಳೆಗಳನ್ನು ಈ ಕಸ್ಕೂಟಾ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಇದು ನೋಡಲು ಬಲೆಯಂತೆ ಬಳ್ಳಿಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತದೆ. ಬೆಳೆಯ ಮೇಲೆ ಹಬ್ಬಿ, ಆ ಸಸ್ಯಕ್ಕೆ ಸಿಗಬೇಕಾದ ಪೋಷಕಾಂಶಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ತಾನೇ ಹೀರಿಕೊಂಡು, ಬೆಳೆಯನ್ನೇ ಒಣಗಿಸಿ ಸಾಯಿಸಿಬಿಡುತ್ತದೆ. ಇದು ವಿದೇಶಿ ಮೂಲದ ಸಸ್ಯವೆಂದು ಕೃಷಿ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ಸದ್ಯಕ್ಕೆ ಇದನ್ನು ಹೊಡೆದೋಡಿಸಲು ಯಾವುದೇ ರಾಮಬಾಣದಂತಹ ಔಷಧ ರೈತರ ಕೈಗೆ ಸಿಕ್ಕಿಲ್ಲ.
ಆಸೆಯೇ ಭರವಸೆಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ... ಮುಂಗಾರು ಮಳೆ ಅತಿಯಾಗಿ ಸುರಿದಿದ್ದರಿಂದ ರೈತರು ಮೊದಲೇ ದೊಡ್ಡ ನಷ್ಟ ಅನುಭವಿಸಿದ್ದರು. ಕೈಗೆ ಬಂದಿದ್ದ ಬೆಳೆ ಮಳೆಯ ಪಾಲಾಗಿತ್ತು. "ಸಾಲ ಮಾಡಿಯಾದರೂ ಈ ಬಾರಿ ತೊಗರಿ ಮತ್ತು ಈರುಳ್ಳಿ ಬೆಳೆದು ಸಾಲ ತೀರಿಸೋಣ, ಮನೆ ನಡೆಸೋಣ" ಎಂದು ರೈತರು ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದರು. ಈಗ ಬೆಳೆ ಕಟಾವಿಗೆ ಬರುವ ಸಮಯದಲ್ಲೇ ಈ ಕಸ್ಕೂಟಾ ಬಂದು ಬೆಳೆಯನ್ನೆಲ್ಲಾ ತಿಂದು ಹಾಕುತ್ತಿದೆ. ಗಾರಂಪಳ್ಳಿ ಸೇರಿದಂತೆ ಸುತ್ತಮುತ್ತಲ ಗ್ರಾಮಗಳಲ್ಲಿ ರೈತರು ತಮ್ಮ ಒಣಗಿದ ಬೆಳೆಗಳನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ರೈತರ ಮನವಿ "ಸಾಲ ತೀರಿಸೋದು ಹೇಗೆ? ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ಗತಿ ಏನು?" ಎಂಬುದು ಈಗ ಆ ಭಾಗದ ರೈತರ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಶ್ನೆ. ಕೃಷಿ ಮತ್ತು ತೋಟಗಾರಿಕೆ ಇಲಾಖೆ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಬಂದು ಜಮೀನು ನೋಡಿ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ, ವರದಿಯನ್ನೂ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ, ರೋಗ ತಡೆಯಲು ಯಾವುದೇ ಪರಿಹಾರ ಸಿಕ್ಕಿಲ್ಲ. ಕಳೆದ ವಾರ ಜಿಲ್ಲಾ ಉಸ್ತುವಾರಿ ಸಚಿವರು ಭೇಟಿ ನೀಡಿದಾಗಲೂ ರೈತರು ಅಳಲು ತೋಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೂ, ಇದುವರೆಗೂ ಯಾವುದೇ ಸ್ಪಷ್ಟ ಪರಿಹಾರ ಅಥವಾ ಪರಿಹಾರ ಧನ ಸಿಗದಿರುವುದು ರೈತರ ಆಕ್ರೋಶಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ.
ರೈತರು ಈಗ ಸರ್ಕಾರವನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ: "ನಮ್ಮ ಜಮೀನುಗಳಿಗೆ ಕೂಡಲೇ ಪರಿಣಿತರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿ, ಈ ರೋಗಕ್ಕೆ ಮದ್ದು ಹುಡುಕಿ. ನಮಗೆ ಆಗಿರುವ ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ಸೂಕ್ತ ಪರಿಹಾರ ಕೊಡಿ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ನಾವು ಸಾಲದ ಸುಳಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿ ಬದುಕೋದು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ."
ಮುಂದೇನು? ಅನ್ನದಾತನ ಕಣ್ಣೀರು ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತದೆಯೇ? ಕೃಷಿ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಸಂಶೋಧನೆ ನಡೆಸಿ ಈ ರೋಗಕ್ಕೆ ತಡೆಗಟ್ಟುವ ಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಬೇಗ ಸೂಚಿಸುತ್ತಾರೆಯೇ? ಅಥವಾ ರೈತರು ಈ ವರ್ಷವೂ ಭಾರಿ ನಷ್ಟ ಅನುಭವಿಸಿ ಬೀದಿ ಪಾಲಾಗುತ್ತಾರೆಯೇ? ಸರ್ಕಾರ ಇನ್ನು ತಡಮಾಡದೆ, ಯುದ್ಧೋಪಾದಿಯಲ್ಲಿ ರೈತರ ಸಮಸ್ಯೆಗೆ ಸ್ಪಂದಿಸಬೇಕಿದೆ.
ಕೈಗೆ ಬಂದ ತುತ್ತು ಬಾಯಿಗೆ ಬಾರದಂತಾಗಿರುವ ಈ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ರೈತರ ಪಾಲಿಗೆ ಸರ್ಕಾರವೇ ಆಸರೆಯಾಗಬೇಕಿದೆ.
