ಮೊದಲ ನೋಟದಲ್ಲೇ ಪ್ರೀತಿ! ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಜೊತೆಗಿನ ಪ್ರೇಮಕಥೆ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ ಸೋನಿಯಾ!!

ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ನಾಯಕಿ ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ವಿಶೇಷ ನೆನಪೊಂದನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಮಾಜಿ ಪ್ರಧಾನಿ ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಎಲ್ಲಿ ಭೇಟಿಯಾದರು? ಆ ಭೇಟಿಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮೂಡಿದ ಭಾವನೆಗಳೇನು? ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಮ್ಮ ಮುಂಬರುವ ಆತ್ಮಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಸೋನಿಯಾ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.

ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಸಣ್ಣ ಗ್ರೀಕ್ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವರಿಬ್ಬರ ಮೊದಲ ಭೇಟಿ ನಡೆದಿತ್ತು. ಸಾಮಾನ್ಯ ಸ್ನೇಹಿತರೊಬ್ಬರು ಪರಿಚಯ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟರು. ಆ ಭೇಟಿಯೇ ಮುಂದೆ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಮದುವೆಗೆ ದಾರಿಯಾಯಿತು. ದಶಕಗಳ ನಂತರ ಆ ದಿನಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿರುವ ಸೋನಿಯಾ, ರಾಜೀವ್ ಅವರ ಸೌಂದರ್ಯಕ್ಕಿಂತ ಅವರ ಸೌಮ್ಯ ಸ್ವಭಾವವೇ ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಸೆಳೆದಿತ್ತು ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ಊಟದ ಹುಡುಕಾಟದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಆಕಸ್ಮಿಕ ಭೇಟಿ

ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ತಮ್ಮ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿರುವ ವಿಡಿಯೊವನ್ನು ಅಕ್ಟೋಬರ್ 24ರಂದು ಸಾಮಾಜಿಕ ಜಾಲತಾಣ ಎಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇದು ಆ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಮೊದಲ ಪೋಸ್ಟ್ ಆಗಿದೆ. ತಮ್ಮ ಮುಂಬರುವ ಆತ್ಮಕಥೆ Belonging: A Journey of Love ಕುರಿತು ಪರಿಚಯ ನೀಡುವ ವೇಳೆ ಅವರು ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಜೊತೆಗಿನ ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯ ಕಥೆಯನ್ನೂ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ತಮಗೆ ಇಷ್ಟವಾದ ಊಟ ಸಿಗುವುದು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸೋನಿಯಾ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಇಟಾಲಿಯನ್ ಆಹಾರದ ರುಚಿಗೆ ಹತ್ತಿರವಾದ ಊಟ ಸಿಗುವ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಗ ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ‘ವರ್ಸಿಟಿ’ ಎಂಬ ಗ್ರೀಕ್ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್ ಪರಿಚಯವಾಯಿತು.

ಅಲ್ಲಿ ಯುರೋಪಿನ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳ ಜೊತೆಗೆ ಭಾರತೀಯ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳೂ ಊಟಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದೇ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರನ್ನು ಸೋನಿಯಾ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಭೇಟಿಯಾದರು.

ಊಟಕ್ಕಾಗಿ ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದ ಸ್ಥಳವೊಂದು ತಮ್ಮ ಜೀವನದ ದಿಕ್ಕನ್ನೇ ಬದಲಿಸಲಿದೆ ಎಂದು ಆಗ ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಆರಂಭವಾದ ಆ ಭೇಟಿ ಮುಂದೆ ಅವರ ಬದುಕಿನ ಮರೆಯಲಾಗದ ನೆನಪಾಯಿತು.

ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯಲ್ಲೇ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಹತ್ತಿರವಾದ ರಾಜೀವ್

ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿ ನೋಡಿದಾಗಲೇ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಜೀವನ ಕಳೆಯಬಹುದು ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮೂಡಿತ್ತು ಎಂದು ಸೋನಿಯಾ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಆ ಆಕರ್ಷಣೆ ಕೇವಲ ಕ್ಷಣಿಕವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ರಾಜೀವ್ ಅವರ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವವೂ ಅವರನ್ನು ಸೆಳೆದಿತ್ತು.

ಸಾಮಾನ್ಯ ಸ್ನೇಹಿತರೊಬ್ಬರು ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ಪರಿಚಯಿಸಿದರು. ನಂತರ ಅವರು ಸ್ನೇಹಿತರಾದರು. ಸ್ನೇಹಿತರ ಜೊತೆ ಪಾರ್ಟಿಗಳಿಗೆ ಹೋಗುವುದು, ವಿವಿಧ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ತೆರಳುವುದು ಸೇರಿದಂತೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸಮಯ ಕಳೆಯತೊಡಗಿದರು.

ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯಲ್ಲೇ ರಾಜೀವ್ ತಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಉತ್ತಮ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಿದ್ದರು ಎಂದು ಸೋನಿಯಾ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ನೋಡಲು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅವರಲ್ಲಿದ್ದ ಸೌಮ್ಯತೆ ಮತ್ತು ಮೃದು ಸ್ವಭಾವವೇ ತಮ್ಮನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಆಕರ್ಷಿಸಿತು ಎಂಬುದು ಸೋನಿಯಾ ಅವರ ಮಾತುಗಳ ಸಾರ.

ರಾಜೀವ್ ಅವರ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿ ಕಂಡ ಆ ಗುಣವನ್ನು ಇಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ಸ್ನೇಹದಿಂದ ಪ್ರೀತಿಯವರೆಗೆ

ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯ ನಂತರ ಇಬ್ಬರ ನಡುವೆ ಸ್ನೇಹ ಬೆಳೆಯಿತು. ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳಿಗೆ ಹಾಜರಾಗುವುದು ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರ ಜೊತೆ ಸಮಯ ಕಳೆಯುವುದು ಅವರ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಹತ್ತಿರ ಮಾಡಿತು.

ವ್ಯಾಲೆಂಟೈನ್ಸ್ ಡೇ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವೊಂದರಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದ ನೆನಪನ್ನೂ ಸೋನಿಯಾ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಾಗಿದ್ದರು. ರಾಜಕೀಯ ಅಥವಾ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಜೀವನಕ್ಕಿಂತ ಓದು, ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ಭವಿಷ್ಯದ ಕನಸುಗಳು ಅವರ ಬದುಕಿನ ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದವು.

ರಾಜೀವ್ ಅವರಿಗೂ ತಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಅದೇ ರೀತಿಯ ಭಾವನೆ ಇತ್ತು ಎಂಬುದು ನಂತರ ತಿಳಿಯಿತು ಎಂದು ಸೋನಿಯಾ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಇಬ್ಬರ ನಡುವಿನ ಸಂಬಂಧ ಸಹಜವಾಗಿ ಬೆಳೆಯಿತು. ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಪರಿಚಯ ಮುಂದೆ ಗಾಢವಾದ ಪ್ರೀತಿಯಾಯಿತು.

ಅವರಿಬ್ಬರ ಪ್ರೇಮಕಥೆಯಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಘಟನೆಗಿಂತಲೂ ಇಂತಹ ಸಣ್ಣ ನೆನಪುಗಳೇ ಹೆಚ್ಚು ಮಹತ್ವ ಪಡೆದಿವೆ. ಪರಿಚಯ, ಸ್ನೇಹ, ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಳೆದ ಸಮಯ ಮತ್ತು ಪರಸ್ಪರರ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಅವರ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಗಟ್ಟಿಗೊಳಿಸಿತು.

1968ರಲ್ಲಿ ಮದುವೆಯಾದ ಜೋಡಿ

ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿ ಮತ್ತು ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ 1968ರ ಫೆಬ್ರವರಿ 25ರಂದು ವಿವಾಹವಾದರು. ನಂತರ ಸೋನಿಯಾ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಬಂದು ಗಾಂಧಿ ಕುಟುಂಬದ ಭಾಗವಾದರು. ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಬಳಿಕ ರಾಜಕೀಯ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ದೇಶದ ಪ್ರಧಾನಮಂತ್ರಿಯಾದರು. ಅವರು 1984ರಿಂದ 1989ರವರೆಗೆ ಪ್ರಧಾನಿಯಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು.

ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ಜೀವನ ರಾಜಕೀಯ ಜವಾಬ್ದಾರಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರೂ, ಅವರಿಬ್ಬರ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಬದುಕಿನ ನೆನಪುಗಳು ಸೋನಿಯಾ ಅವರಿಗೆ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾಗಿವೆ. ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ 1991ರ ಮೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಹತ್ಯೆಗೀಡಾದರು. ಅವರ ಅಗಲಿಕೆ ಸೋನಿಯಾ ಅವರ ಬದುಕಿನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ನೋವನ್ನು ತಂದಿತು.

ಈಗ ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ತಮ್ಮ ಹಳೆಯ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ ಸೋನಿಯಾ ತಮ್ಮ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಬದುಕಿನ ಮತ್ತೊಂದು ಮುಖವನ್ನು ಜನರ ಮುಂದೆ ತೆರೆದಿಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.

ನವೆಂಬರ್ 10ರಂದು ಆತ್ಮಕಥೆ ಬಿಡುಗಡೆ

ಸೋನಿಯಾ ಗಾಂಧಿಯವರ Belonging: A Journey of Love ಆತ್ಮಕಥೆ 2026ರ ನವೆಂಬರ್ 10ರಂದು ಬಿಡುಗಡೆಯಾಗಲಿದೆ ಎಂದು ಪ್ರಕಟಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಬಾಲ್ಯದ ದಿನಗಳು, ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಜೊತೆಗಿನ ಪ್ರೀತಿ, ಭಾರತಕ್ಕೆ ಬಂದ ನಂತರದ ಜೀವನ ಮತ್ತು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಅನುಭವಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿವರಗಳಿವೆ.

ಪುಸ್ತಕದ ಮುನ್ನೋಟದ ಭಾಗವಾಗಿ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿರುವ ವಿಡಿಯೊದಲ್ಲಿ ಹಳೆಯ ಛಾಯಾಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಸೋನಿಯಾ ತಮ್ಮ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಜೀವನದ ನೆನಪುಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತವೆ.

“ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌ನ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗ್ರೀಕ್ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ಪಯಣ ಆರಂಭವಾಯಿತು” ಎಂಬ ಸಂದೇಶದೊಂದಿಗೆ ಅವರು ತಮ್ಮ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿದ್ದಾರೆ. ರಾಜೀವ್ ಜೊತೆ ತಾವು ಪ್ರೀತಿ, ನಗು ಮತ್ತು ನೆನಪುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಜಗತ್ತನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ಸೋನಿಯಾ ಅವರ ಈ ನೆನಪುಗಳು ರಾಜಕೀಯ ಜೀವನದ ಹೊರತಾಗಿ ಅವರ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಬದುಕಿನ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿಯಲು ಓದುಗರಿಗೆ ಅವಕಾಶ ನೀಡುತ್ತವೆ. ಒಂದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಭೇಟಿಯಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಸಂಬಂಧ ಹೇಗೆ ಜೀವನದ ಮಹತ್ವದ ಭಾಗವಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಅವರ ಮಾತುಗಳು ತೋರಿಸುತ್ತವೆ.

ದಶಕಗಳ ಹಿಂದಿನ ಆ ಭೇಟಿಯನ್ನು ಇಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವ ಸೋನಿಯಾ, ರಾಜೀವ್ ಗಾಂಧಿ ಅವರ ಸೌಮ್ಯ ಸ್ವಭಾವವೇ ಮೊದಲಿನಿಂದಲೂ ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿತ್ತು ಎಂಬುದನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.