ನವದೆಹಲಿ: ಚೀನಾ ಮಾಸ್ಟರ್ಸ್ ಸೂಪರ್ 750 ಬ್ಯಾಡ್ಮಿಂಟನ್ ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಹಿರಿಯ ಆಟಗಾರ ಕಿದಂಬಿ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿ ಕ್ವಾರ್ಟರ್ ಫೈನಲ್ಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದಾರೆ. ವಿಶ್ವದ 9ನೇ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ಕೆನಡಾ ಆಟಗಾರ ವಿಕ್ಟರ್ ಲೈ ಅವರನ್ನು ನೇರ ಗೇಮ್ಗಳಲ್ಲಿ ಸೋಲಿಸುವ ಮೂಲಕ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಈ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. 21-18, 21-19 ಅಂತರದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಹಿನ್ನಡೆ ಅನುಭವಿಸಿದರೂ ನಂತರ ಆಟದ ಮೇಲೆ ಹಿಡಿತ ಸಾಧಿಸಿ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ತಮ್ಮದಾಗಿಸಿಕೊಂಡರು.
ಶೆನ್ಜೆನ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಈ ಪಂದ್ಯ ಸುಮಾರು 44 ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ನಡೆಯಿತು. ಮಾಜಿ ವಿಶ್ವ ನಂ.1 ಆಟಗಾರರಾಗಿರುವ ಶ್ರೀಕಾಂತ್, ಲೈ ವಿರುದ್ಧದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅನುಭವವನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಬಳಸಿಕೊಂಡರು. ಎರಡೂ ಗೇಮ್ಗಳಲ್ಲಿ ಎದುರಾಳಿ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಮುನ್ನಡೆ ಪಡೆದಿದ್ದರೂ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಅಂಕಗಳನ್ನು ಒಂದೊಂದಾಗಿ ಮರಳಿ ಪಡೆದುಕೊಂಡರು. ಮೊದಲ ಗೇಮ್ನಲ್ಲಿ ಲೈ 7-3 ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿದ್ದರು. ನಂತರ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಸತತ ಅಂಕಗಳನ್ನು ಪಡೆದು 8-8ರಲ್ಲಿ ಸಮಬಲ ಸಾಧಿಸಿದರು. ಮಧ್ಯಂತರದಲ್ಲಿ ಲೈ 11-9 ಮುನ್ನಡೆ ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಬಳಿಕ ಕೆನಡಾ ಆಟಗಾರ 15-11ರ ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿದಾಗ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ಗೆ ಮತ್ತೆ ಒತ್ತಡ ಎದುರಾಯಿತು.
ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿಂದ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ತಮ್ಮ ಆಟದ ಶೈಲಿಯನ್ನು ಬದಲಿಸಿಕೊಂಡರು. ವೇಗದ ಸ್ಮ್ಯಾಶ್ಗಳು, ನೆಟ್ ಬಳಿ ಮಾಡಿದ ಉತ್ತಮ ಹೊಡೆತಗಳು ಮತ್ತು ಕೋರ್ಟ್ನ ಹಿಂಭಾಗಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದ ಶಾಟ್ಗಳ ಮೂಲಕ ಲೈ ಮೇಲೆ ಒತ್ತಡ ಹೆಚ್ಚಿಸಿದರು. 15-15ರಲ್ಲಿ ಸಮಬಲ ಸಾಧಿಸಿದ ಬಳಿಕ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ 18-16 ಮುನ್ನಡೆ ಪಡೆದರು. ನಂತರ ಗೇಮ್ ಪಾಯಿಂಟ್ಗಳನ್ನು ಪಡೆದು 21-18ರಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಗೇಮ್ ಗೆದ್ದರು.
ಎರಡನೇ ಗೇಮ್ನಲ್ಲೂ ಲೈ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಮುನ್ನಡೆ ಪಡೆದರು. ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಒಂದು ಹಂತದಲ್ಲಿ 5-9ರಿಂದ ಹಿನ್ನಡೆಯಲ್ಲಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅವರು ಪಂದ್ಯದಿಂದ ಹಿಂದೆ ಸರಿಯದೆ ಅಂಕಗಳ ಅಂತರವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುತ್ತಾ ಬಂದರು. 9-14ರಿಂದ 13-14ಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದ ಬಳಿಕ ಪಂದ್ಯ ಮತ್ತಷ್ಟು ರೋಚಕವಾಯಿತು. ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಸ್ಮ್ಯಾಶ್ಗಳ ಮೂಲಕ ಅಂಕಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದರೆ, ಲೈ ಮಾಡಿದ ಕೆಲವು ತಪ್ಪುಗಳು ಭಾರತೀಯ ಆಟಗಾರನಿಗೆ ನೆರವಾದವು. ನಂತರ 18-18ರಲ್ಲಿ ಸಮಬಲ ಸಾಧಿಸಿದ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಸತತ ಅಂಕಗಳನ್ನು ಪಡೆದು 21-19ರಲ್ಲಿ ಗೇಮ್ ಹಾಗೂ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಗೆದ್ದರು.
ವಿಕ್ಟರ್ ಲೈ ಇತ್ತೀಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಿರುವ ಆಟಗಾರರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಕಳೆದ ತಿಂಗಳು ನವದೆಹಲಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದ ವಿಶ್ವ ಬ್ಯಾಡ್ಮಿಂಟನ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ನಲ್ಲಿ ಅವರು ಕಂಚಿನ ಪದಕ ಗೆದ್ದಿದ್ದರು. ಈ ಟೂರ್ನಿಗೂ ಮುನ್ನ ಲೈ ಭಾರತದ ಲಕ್ಷ್ಯ ಸೇನ್ ಅವರನ್ನು ಆರಂಭಿಕ ಸುತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸೋಲಿಸಿದ್ದರು. ಹೀಗಾಗಿ ವಿಶ್ವದ 9ನೇ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ಆಟಗಾರನ ವಿರುದ್ಧ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಪಡೆದ ಗೆಲುವು ಗಮನ ಸೆಳೆದಿದೆ. ಈ ವರ್ಷ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ಗೆ ಇದು ಟಾಪ್-10 ಆಟಗಾರನ ವಿರುದ್ಧದ ಮೊದಲ ಗೆಲುವಾಗಿದೆ.
ಶ್ರೀಕಾಂತ್ 2021ರ ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ನಲ್ಲಿ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕ ಗೆದ್ದಿದ್ದರು. ಈ ವರ್ಷದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಅವರು ಯುಎಸ್ ಓಪನ್ ಸೂಪರ್ 300 ಟೂರ್ನಿಯ ಫೈನಲ್ಗೂ ತಲುಪಿದ್ದರು. 33 ವರ್ಷದ ಆಟಗಾರ ಇದೀಗ ಚೀನಾ ಮಾಸ್ಟರ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಉತ್ತಮ ಲಯ ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದು, ಮುಂದಿನ ಸುತ್ತಿನ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಹಾಂಗ್ ಕಾಂಗ್ನ ಲೀ ಚೆಯುಕ್ ಯಿಯು ಅವರನ್ನು ಎದುರಿಸಲಿದ್ದಾರೆ.
ತನ್ವಿ ಶರ್ಮಾ ಹೋರಾಟಕ್ಕೆ ತೆರೆ
ಇದೇ ವೇಳೆ ಮಹಿಳಾ ಸಿಂಗಲ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ತನ್ವಿ ಶರ್ಮಾ ವಿಶ್ವದ 9ನೇ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ಜಪಾನ್ ಆಟಗಾರ್ತಿ ಟೊಮೊಕಾ ಮಿಯಾಜಾಕಿ ವಿರುದ್ಧ ಸೋತು ಟೂರ್ನಿಯಿಂದ ಹೊರಬಿದ್ದಿದ್ದಾರೆ. ಸುಮಾರು 66 ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ನಡೆದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ತನ್ವಿ 17-21, 21-18, 16-21 ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಸೋಲು ಕಂಡರು.
ಮೊದಲ ಗೇಮ್ನಲ್ಲಿ ಮಿಯಾಜಾಕಿ 21-17ರಿಂದ ಗೆದ್ದರು. ಎರಡನೇ ಗೇಮ್ನಲ್ಲಿ ತನ್ವಿ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಆಡಿದ್ದು 21-18ರಿಂದ ಗೆದ್ದು ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಸಮಬಲಕ್ಕೆ ತಂದರು. ನಿರ್ಣಾಯಕ ಮೂರನೇ ಗೇಮ್ನಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರ ನಡುವೆ ಪೈಪೋಟಿ ಕಂಡುಬಂದರೂ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಮಿಯಾಜಾಕಿ 21-16ರಿಂದ ಗೆದ್ದು ಮುಂದಿನ ಸುತ್ತಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ತನ್ವಿ ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ತೈಪೆ ಓಪನ್ ಸೂಪರ್ 300 ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗೆದ್ದಿದ್ದರು. ಹೀಗಾಗಿ ಚೀನಾ ಮಾಸ್ಟರ್ಸ್ನಲ್ಲೂ ಅವರ ಮೇಲೆ ನಿರೀಕ್ಷೆ ಇತ್ತು.
ಪುರುಷರ ಡಬಲ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಧ್ರುವ ಕಪಿಲಾ ಮತ್ತು ತನಿಶಾ ಕ್ರಾಸ್ಟೊ ಜೋಡಿಯೂ ಟೂರ್ನಿಯಿಂದ ಹೊರಬಿದ್ದಿದೆ. ಚೈನೀಸ್ ತೈಪೆಯ ಲಿಯು ಕುವಾಂಗ್ ಹೆಂಗ್ ಮತ್ತು ಹ್ಸು ಯಿನ್ ಹುಯಿ ಜೋಡಿ ವಿರುದ್ಧ ಭಾರತೀಯ ಜೋಡಿ 18-21, 18-21 ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಸೋಲು ಕಂಡಿತು. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಭಾರತದ ಲಕ್ಷ್ಯ ಸೇನ್ ಆರಂಭಿಕ ಸುತ್ತಿನಲ್ಲೇ ವಿಕ್ಟರ್ ಲೈ ವಿರುದ್ಧ ಸೋತಿದ್ದರು. ಲೈ ಅವರನ್ನು ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಮುಂದಿನ ಸುತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸೋಲಿಸುವ ಮೂಲಕ ಭಾರತದ ಪುರುಷರ ಸಿಂಗಲ್ಸ್ ಸವಾಲನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಚೀನಾ ಮಾಸ್ಟರ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ಅವರ ಮುಂದಿನ ಪಂದ್ಯ ಇದೀಗ ಗಮನ ಸೆಳೆದಿದೆ. ಲೀ ಚೆಯುಕ್ ಯಿಯು ವಿರುದ್ಧ ಗೆದ್ದರೆ ಅವರು ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ಸುತ್ತಿಗೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಹತ್ತಿರವಾಗಲಿದ್ದಾರೆ. ವಿಶ್ವದ ಅಗ್ರ ಆಟಗಾರರ ವಿರುದ್ಧದ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಕಾಂತ್ ತೋರಿಸಿರುವ ಅನುಭವ ಮತ್ತು ಆಟದ ನಿಯಂತ್ರಣ ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೂ ಅವರಿಗೆ ಪ್ರಮುಖವಾಗಲಿದೆ.
