2026 ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ಕ್ವಾರ್ಟರ್ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ, ಸ್ಪೇನ್ ತಂಡವು ಕ್ವಾರ್ಟರ್ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ತೃತೀಯ ಕ್ವಾರ್ಟರ್ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ಗೆ ದೊಡ್ಡ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ಗೆದ್ದ ತಂಡವು ಮತ್ತೊಂದು ದೊಡ್ಡ ಗೆಲುವು ಸಾಧಿಸಿತು. ಶುಕ್ರವಾರದ ದೊಡ್ಡ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ, ಸ್ಪೇನ್ ಬೆಲ್ಜಿಯಂ ಅನ್ನು 2-1 ರಿಂದ ಸೋಲಿಸಿ, ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗೆಲ್ಲುವತ್ತ ಮತ್ತೊಂದು ಹೆಜ್ಜೆ ಇಟ್ಟಿತು. ಸ್ಪೇನ್ ತಂಡವನ್ನು ಗೆಲುವಿನತ್ತ ನಡಿಸಿದವರು ಸ್ಪೇನ್ನ ಮಧ್ಯಮಣಿಯ ಮಿಕೇಲ್ ಮೆರಿನೋ. ಮೆರಿನೋ ಮತ್ತೆ ಬಂದು, ಆಟದ ಅಂತಿಮ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಚೆಂಡನ್ನು ಒಳಗೆ ಹಾಕಿ, ಸ್ಪೇನ್ ಅನ್ನು ಉಳಿಸಿದರು.
ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ಹಿಂದೆ, ಪೋರ್ಟುಗಲ್ ವಿರುದ್ಧದ 'ರೌಂಡ್ ಆಫ್ 16' ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ, ಈ ಅದೇ ಆರ್ಸೆನಲ್ ಮಧ್ಯಮಣಿಯು ನಿರ್ಣಾಯಕ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಗೋಲು ಹೊಡೆದು ಎದುರಾಳಿ ತಂಡದ ಹೃದಯವನ್ನು ಮುರಿದನು. ಈಗ ಬೆಲ್ಜಿಯಂ ವಿರುದ್ಧದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ 88ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಗೋಲು ಹೊಡೆದು ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ಪೇನ್ ಆಟಗಾರರ ಸಂಪೂರ್ಣ ಪ್ರಭುತ್ವ
ಆಟದ ಆರಂಭದಿಂದಲೇ, ಸ್ಪೇನ್ ತಂಡವು ತಮ್ಮ ಟ್ರೇಡ್ಮಾರ್ಕ್ ಮತ್ತು ಆಕರ್ಷಕ "ಪಾಸಿಂಗ್" ಆಟದ ಶೈಲಿಯನ್ನು ಬಳಸಿತು. ಚೆಂಡನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಸ್ಪೇನ್ ಬೆಲ್ಜಿಯಂನ ರಕ್ಷಣಾ ಗೋಡೆಯನ್ನು ಒಡೆದು ಹಾಕಲು ತೀವ್ರವಾಗಿ ದಾಳಿ ಮಾಡಿ, ಆಟದ 30ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಗೋಲು ಹೊಡೆದರು. ಸ್ಪೇನ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಮುನ್ನಡೆ ಹೊಂದಿತ್ತು ಮತ್ತು 1-0 ಮುನ್ನಡೆಯಲ್ಲಿತ್ತು. ಈ ಗೋಲು ಸ್ಟೇಡಿಯಂನಲ್ಲಿದ್ದ ಸ್ಪೇನ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಗೆ ಹೊಸ ಪ್ರೇರಣೆಯನ್ನು ನೀಡಿತು.
ಎರಡನೇ ಅರ್ಧದಲ್ಲಿ ಬೆಲ್ಜಿಯಂನಿಂದ ಬಲವಾದ ಪ್ರತಿರೋಧ
ಪಂದ್ಯದ ಎರಡನೇ ಅರ್ಧವು ಕ್ರಿಯಾಶೀಲತೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಸ್ಪೇನ್ ಚೆಂಡಿನ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚು ನಿಯಂತ್ರಣ ಹೊಂದಿತ್ತು ಮತ್ತು ಗೋಲು ಹೊಡೆಯಲು ಹಲವಾರು ಸುವರ್ಣಾವಕಾಶಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಆದರೆ ಬೆಲ್ಜಿಯಂ ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ಆಟದಲ್ಲಿ ಶಿಸ್ತು ತೋರಿಸಿತು. ಬೆಲ್ಜಿಯಂ ಸ್ಪೇನ್ನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ದಾಳಿಯನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿತು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿದಾಳಿ ಮೂಲಕ ಸ್ಪೇನ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಕೆಲವು ತೊಂದರೆ ಉಂಟುಮಾಡಿತು. ಸಮಯ ಮುಗಿಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಮೆರಿನೋ ಮತ್ತೆ ಹೀರೋ ಆಗಿದ್ದನ್ನು ಸ್ಪೇನ್ ತಂಡ ಕಂಡಿತು ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಸಮಯದ ಊಹಾಪೋಹಗಳು ಕೂಡ ಪ್ರಸಾರವಾಗುತ್ತಿದ್ದವು.
88ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಆ ಅದ್ಭುತ ಕ್ಷಣ! 86ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ, ಮಿಕೇಲ್ ಮೆರಿನೋ ಬದಲಾವಣೆ ಆಟಗಾರನಾಗಿ ಮೈದಾನಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಅವರು ಕೇವಲ ಎರಡು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಇದ್ದರು. 88ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ, ಸ್ಪೇನ್ನ ಯುವ ಆಟಗಾರ ಪೌ ಕುಬಾರ್ಸಿ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಬಾಕ್ಸ್ನ ಹೊರಗಿನಿಂದ ಶಕ್ತಿಯುತ ಶಾಟ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಬೆಲ್ಜಿಯಂನ ಬದಲಾವಣೆ ಗೋಲ್ಕೀಪರ್ ಸೆನ್ನೆ ಲಾಮೆನ್ಸ್ ಚೆಂಡನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಅದು ಅವರ ಕೈಯಿಂದ ಜಾರಿ ಮುಂದೆ ಬಿದ್ದಿತು.
ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಮಿಂಚಿನ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಬಂದ ಮಿಕೇಲ್ ಮೆರಿನೋ, ಚೆಂಡನ್ನು ಗೋಲು ಬಾಕ್ಸ್ಗೆ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಚಲಿಸಿದರು. ಸ್ಪೇನ್ ಆಟಗಾರರು ಮತ್ತು ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಈ ಅದ್ಭುತ ಗೋಲುವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದರು. ಮೆರಿನೋ ಅವರ ಏಕೈಕ ಗೋಲು ಸ್ಪೇನ್ಗೆ ಐತಿಹಾಸಿಕ 2-1 ಗೆಲುವು ನೀಡಿತು.
"ನಾನು ನನ್ನ ಕನಸುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಇದನ್ನು ಊಹಿಸಿರಲಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಮೆರಿನೋ ಹೇಳಿದರು.
ಪಂದ್ಯದ ನಂತರ, 30 ವರ್ಷದ ನಾಯಕ ಮತ್ತು ಆಟಗಾರ ಮಿಕೇಲ್ ಮೆರಿನೋ ಮಾಧ್ಯಮದೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿ, ತಮ್ಮ ಯಶಸ್ಸಿನಿಂದ ಗೊಂದಲಕ್ಕೀಡಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
"ನಾನು ನನ್ನ ಕನಸುಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಇದನ್ನು ಊಹಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಎರಡು ನಿರಂತರ ಪಂದ್ಯಗಳ ಅಂತಿಮ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಗೆಲುವಿನ ಗೋಲುಗಳನ್ನು ಹೊಡೆಯುವುದು ಅಸಾಧಾರಣವಾಗಿದೆ. ಇಂತಹ ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲು ಬಹಳ ಸಮಯ ಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ... ಆದರೆ ನಾನು ಅದನ್ನು ಮುಂದಿನ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿಯೇ ಮಾಡಿದೆ!" ಎಂದು ಅವರು ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು.
ಅವರ ಯಶಸ್ಸಿನ ರಹಸ್ಯವೆಂದರೆ, "ನೀವು ಮೈದಾನಕ್ಕೆ ಹೋಗುವಾಗ ನಾವು ಅಗತ್ಯವಿರುವಾಗ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿರಬೇಕು. ನಾನು ನಿಖರವಾಗಿ ಅದನ್ನು ಮಾಡಿದೆ. ಬೆಲ್ಜಿಯಂ ನಮಗೆ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿಸಿತು. ಇದು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಕಠಿಣ ಹೋರಾಟವಾಗಿತ್ತು," ಎಂದು ಅವರು ಎದುರಾಳಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಿದರು.
ಸೆಮಿಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಫ್ರಾನ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧದ ಮಹಾ ಹೋರಾಟ
ಆ ಅದ್ಭುತ ಫಲಿತಾಂಶದೊಂದಿಗೆ, ಸ್ಪೇನ್ ಸೆಮಿಫೈನಲ್ಗೆ ತಲುಪಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ತಂಡಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಫ್ರೆಂಚ್ ತಂಡವು ವಿಶ್ವದರ್ಜೆಯ ಆಟಗಾರರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಈ ಬಾರಿ ಟ್ರೋಫಿ ಗೆಲ್ಲಲು ಫೇವರಿಟ್ಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ.
ಮೆರಿನೋ ಮುಂದಿನ ಪಂದ್ಯದ ಸವಾಲಿನ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು:
"ಇದು ಮುಖಾಮುಖಿ ಹೋರಾಟವಾಗಲಿದೆ. ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ಅಂಥದ್ದಾಗಿರಬೇಕು."
"ನಾವು ಫ್ರಾನ್ಸ್ ವಿರುದ್ಧ ಗೆಲ್ಲಲು ಆಸಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಆಟವಾಡಲು ಹೊರಟಿದ್ದೇವೆ."
"ಇದು ಎಲೈಟ್ ಪಂದ್ಯ. ನಾವು ಈಗ ನಮ್ಮ ಶ್ರೇಷ್ಟತೆಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದೇವೆ. ಫೈನಲ್ಗೆ ತಲುಪಲು ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇವೆ."
