ಚಿಕ್ಕಮಗಳೂರು ಮಲೆನಾಡಿನ ಸೊಬಗಿನ ಚಿಕ್ಕಮಗಳೂರಿನಲ್ಲಿ ಇತ್ತೀಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಡಾನೆಗಳ ಹಾವಳಿ ಮಿತಿಮೀರಿದೆ. ಕೇವಲ ತೋಟ-ಗದ್ದೆಗಳಿಗೆ ಸೀಮಿತವಾಗಿದ್ದ ಕಾಡಾನೆಗಳು ಇದೀಗ ಪಟ್ಟಣದೊಳಗೆ ನುಗ್ಗಿ ಜನಜೀವನವನ್ನೇ ಅಸ್ತವ್ಯಸ್ತಗೊಳಿಸುತ್ತಿವೆ. ಚಿಕ್ಕಮಗಳೂರು ತಾಲೂಕಿನ ಆಲ್ದೂರು ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ರಾತ್ರಿ ಇಬ್ಬರು ಕಾಡಾನೆಗಳು ನಡೆಸಿದ ಅಟ್ಟಹಾಸ ಇಡೀ ಪಟ್ಟಣದ ಜನರನ್ನು ನಿದ್ದೆಗೆಡಿಸಿದೆ.
ರಾತ್ರಿಯ ಹೊತ್ತು ಬಂದ ಅತಿಥಿಗಳು
ಭಾನುವಾರ ರಾತ್ರಿ ವೇಳೆಗೆ ಆಲ್ದೂರು ಪಟ್ಟಣದೊಳಗೆ ಎರಡು ದೈತ್ಯ ಕಾಡಾನೆಗಳು ಪ್ರವೇಶಿಸಿವೆ. ಜನರು ಮಲಗಿದ್ದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪಟ್ಟಣದ ಮುಖ್ಯ ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಡಾನೆಗಳ ಘೀಂಕಾರ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಸ್ಥಳೀಯರು ಬೆಚ್ಚಿಬಿದ್ದಿದ್ದಾರೆ. ಕಾಡಾನೆಗಳು ಬರುತ್ತಿರುವ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು ಭಯಭೀತರಾದ ಜನರು, ಕಿಟಕಿ-ಬಾಗಿಲುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಮನೆಯೊಳಗೆ ಬಂಧಿಗಳಾಗುವಂತಾಯಿತು. ತೋಟದಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಬಂದಿರುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದ್ದ ಆನೆಗಳು, ಪಟ್ಟಣದ ಮುಖ್ಯ ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾ ಭಯದ ವಾತಾವರಣ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದವು.
ಸರ್ಕಾರಿ ಕಾಲೇಜಿನ ಗೇಟ್ ಧ್ವಂಸ
ಕಾಡಾನೆಗಳ ಆರ್ಭಟ ಅಷ್ಟಕ್ಕೇ ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ. ಪಟ್ಟಣದ ಸರ್ಕಾರಿ ಪದವಿ ಪೂರ್ವ ಕಾಲೇಜಿನ ಆವರಣಕ್ಕೆ ನುಗ್ಗಿದ ಆನೆಗಳು, ಕಾಲೇಜಿನ ಮುಖ್ಯ ಗೇಟನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಬಡಿದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಧ್ವಂಸಗೊಳಿಸಿದವು. ಗೇಟ್ ಮುರಿದ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿ ಸ್ಥಳೀಯರು ಮತ್ತಷ್ಟು ಆತಂಕಕ್ಕೀಡಾದರು. ಆನೆಗಳು ಕಾಲೇಜಿನ ಆವರಣದಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಸಮಯ ಕಾಲ ಕಳೆದು, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಮರಗಿಡಗಳನ್ನು ತುಳಿದು ನಾಶಪಡಿಸಿದವು. ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್ ರಾತ್ರಿ ಸಮಯವಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಕಾಲೇಜಿನಲ್ಲಿ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಿರಲಿಲ್ಲ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ದೊಡ್ಡ ಅನಾಹುತವೇ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು.
ಮನೆ ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ನುಗ್ಗಲು ಯತ್ನ
ಕಾಲೇಜಿನ ನಂತರ ಆನೆಗಳು ಜನವಸತಿಯಿರುವ ಪ್ರದೇಶದ ಕಡೆಗೆ ಮುಖ ಮಾಡಿವೆ. ಹಲವು ಮನೆಗಳ ಗೇಟುಗಳನ್ನು ಮುರಿದು, ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ನುಗ್ಗಲು ಯತ್ನಿಸಿವೆ. ಆನೆಗಳ ದೈತ್ಯಾಕಾರವನ್ನು ಕಂಡು ಜನರು ಕಿರುಚುತ್ತಾ, ಜೋರಾಗಿ ಶಬ್ದ ಮಾಡುತ್ತಾ ಆನೆಗಳನ್ನು ಓಡಿಸಲು ಹರಸಾಹಸ ಪಟ್ಟರು. ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಆನೆಗಳ ಓಡಾಟದಿಂದಾಗಿ ಜನರು ಭಯದಿಂದ ಜಾಗರಣೆ ಮಾಡಬೇಕಾಯಿತು. ಎಲ್ಲಿ ಮನೆಗೆ ನುಗ್ಗುತ್ತವೆಯೋ, ಯಾರ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡುತ್ತವೆಯೋ ಎಂಬ ಆತಂಕ ಪಟ್ಟಣದ ಜನರನ್ನು ಕಾಡಿತು.
ಅರಣ್ಯ ಇಲಾಖೆಯ ಕಾರ್ಯಚರಣೆ
ಸ್ಥಳೀಯರು ಕೂಡಲೇ ಅರಣ್ಯ ಇಲಾಖೆಯ ಸಿಬ್ಬಂದಿಗಳಿಗೆ ದೂರವಾಣಿ ಕರೆ ಮಾಡಿ ಮಾಹಿತಿ ನೀಡಿದರು. ವಿಷಯ ತಿಳಿದ ಕೂಡಲೇ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ದೌಡಾಯಿಸಿದ ಆಲ್ದೂರು ಅರಣ್ಯ ಇಲಾಖೆಯ ಸಿಬ್ಬಂದಿಗಳು, ಪಟಾಕಿ ಸಿಡಿಸಿ ಮತ್ತು ಬೆಳಕಿನ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿ ಆನೆಗಳನ್ನು ಕಾಡಿನ ಕಡೆಗೆ ಓಡಿಸುವ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯನ್ನು ತೀವ್ರಗೊಳಿಸಿದರು. ಅರಣ್ಯ ಸಿಬ್ಬಂದಿಗಳ ನಿರಂತರ ಪ್ರಯತ್ನದ ನಂತರ, ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿ ವೇಳೆಗೆ ಆ ಎರಡು ಕಾಡಾನೆಗಳನ್ನು ಪಟ್ಟಣದ ಹೊರವಲಯಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಕಾಡಿನ ಅಂಚಿಗೆ ಓಡಿಸುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು.
ಆತಂಕದಲ್ಲಿ ಆಲ್ದೂರು ಜನತೆ
ಆನೆಗಳನ್ನು ಕಾಡಿಗಟ್ಟಿದ ನಂತರವೂ ಆಲ್ದೂರಿನ ಜನರಲ್ಲಿ ಆತಂಕ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿಲ್ಲ. ಹಗಲಿನಲ್ಲಿಯೂ ಆನೆಗಳು ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದ ತೋಟಗಳಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರಬಹುದು ಎಂಬ ಶಂಕೆ ಜನರಲ್ಲಿ ಮನೆಮಾಡಿದೆ. ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳು ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಹೋಗಲು ಮತ್ತು ಕೂಲಿ ಕಾರ್ಮಿಕರು ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಹೆದರುವಂತಾಗಿದೆ.
"ಇದುವರೆಗೂ ಕಾಡಾನೆಗಳು ಕಾಫಿ ತೋಟಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಈಗ ಪಟ್ಟಣದೊಳಗೆ ಕಾಲೇಜು ಗೇಟ್ ಮುರಿದು ನುಗ್ಗುತ್ತಿರುವುದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಆತಂಕಕಾರಿ ವಿಷಯ. ಶಾಲೆ, ಕಾಲೇಜುಗಳಿಗೆ ಹೋಗುವ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳ ಸುರಕ್ಷತೆ ಪ್ರಶ್ನೆಯಾಗಿದೆ. ಅರಣ್ಯ ಇಲಾಖೆ ಶಾಶ್ವತ ಪರಿಹಾರ ಕಲ್ಪಿಸಬೇಕು" ಎಂದು ಸ್ಥಳೀಯರು ಆಗ್ರಹಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಶಾಶ್ವತ ಪರಿಹಾರಕ್ಕೆ ಒತ್ತಾಯ
ಮಲೆನಾಡಿನ ಕೃಷಿಕರು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಇದೀಗ ಪಟ್ಟಣದ ನಿವಾಸಿಗಳೂ ಕಾಡಾನೆಗಳ ಹಾವಳಿಯಿಂದ ತತ್ತರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅರಣ್ಯ ಇಲಾಖೆಯು ಅನೆಗಳ ಸಂಚಾರ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಪತ್ತೆ ಹಚ್ಚಿ, ಸೂಕ್ತವಾದ ಆನೆ ಕಂದಕಗಳನ್ನು (Elephant Trenches) ನಿರ್ಮಿಸಬೇಕು ಅಥವಾ ಆನೆಗಳ ಓಡಾಟವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ರೇಡಿಯೋ ಕಾಲರ್ ಅಳವಡಿಸಿ ನಿರಂತರ ನಿಗಾ ಇಡಬೇಕು ಎಂದು ಗ್ರಾಮಸ್ಥರು ಮನವಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ.
ಆಲ್ದೂರು ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಈ ಘಟನೆಯು ಕಾಡು ಮತ್ತು ನಾಡಿನ ನಡುವಿನ ಸಂಘರ್ಷವನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಎತ್ತಿ ತೋರಿಸಿದೆ. ಪರಿಸರ ಸಮತೋಲನ ಮತ್ತು ಮನುಷ್ಯನ ಜೀವ ರಕ್ಷಣೆ - ಈ ಎರಡನ್ನೂ ಸಮನ್ವಯಗೊಳಿಸುವುದು ಸದ್ಯ ಅರಣ್ಯ ಇಲಾಖೆಯ ಮುಂದಿರುವ ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲಾಗಿದೆ.
