"ಶ್ರೀ ಮಲೆ ಮಹದೇಶ್ವರ ಬೆಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಶಿವರಾತ್ರಿಯ ಪ್ರಯುಕ್ತ ನಡೆದ ಮಹಾರಥೋತ್ಸವದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಡ್ರೋನ್ ಮೂಲಕ ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲಾದ ಅದ್ಭುತ ಚಿತ್ರಣವಿದು. ದಕ್ಷಿಣ ದ್ವಾರ ಎಂದೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಹನೂರು ಕ್ಷೇತ್ರದ ಶ್ರೀ ಮಲೆ ಮಹದೇಶ್ವರ ಸ್ವಾಮಿಯ ಕೃಪೆ ಎಲ್ಲರ ಮೇಲಿರಲಿ."
ಚಾಮರಾಜನಗರ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಹನೂರು ತಾಲ್ಲೂಕಿನಲ್ಲಿರುವ ಮಲೆ ಮಹದೇಶ್ವರ ಬೆಟ್ಟವು ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತದ ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರ ಯಾತ್ರಾಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಶಿವರಾತ್ರಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಸಂಭ್ರಮವನ್ನು ವರ್ಣಿಸಲು ಪದಗಳೇ ಸಾಲದು. ಈ ಬಾರಿ ನಡೆದ ಮಹಾರಥೋತ್ಸವವು ಭಕ್ತಾದಿಗಳ ಪಾಲಿಗೆ ಹಬ್ಬದ ಔತಣದಂತಿತ್ತು. ಡ್ರೋನ್ ಕ್ಯಾಮೆರಾಗಳಲ್ಲಿ ಸೆರೆಯಾದ ಈ ದೃಶ್ಯಗಳು ಬೆಟ್ಟದ ಸಾಲುಗಳ ನಡುವೆ ಸಾಗುವ ರಥವು ಸಾಕ್ಷಾತ್ ಈಶ್ವರನೇ ಧರೆಗಿಳಿದು ಬಂದಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತಿತ್ತು.
ಶಿವರಾತ್ರಿಯ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಮಹದೇಶ್ವರ ಬೆಟ್ಟಕ್ಕೆ ಕರ್ನಾಟಕದ ಮೂಲೆ ಮೂಲೆಗಳಿಂದ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ತಮಿಳುನಾಡು ಸೇರಿದಂತೆ ನೆರೆಯ ರಾಜ್ಯಗಳಿಂದಲೂ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಭಕ್ತರು ಆಗಮಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ವರ್ಷ ಸುಮಾರು 5 ರಿಂದ 8 ಲಕ್ಷಕ್ಕೂ ಅಧಿಕ ಭಕ್ತರು ಸ್ವಾಮಿಯ ದರ್ಶನ ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಅಂದಾಜಿಸಲಾಗಿದೆ. ಭಕ್ತರು 'ಮಾದಪ್ಪ... ಮಹಾದೇವ...' ಎಂದು ಕೂಗುವ ಜಯಘೋಷಗಳು ಬೆಟ್ಟದ ಕಣಿವೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸುತ್ತವೆ. ಪಾದಯಾತ್ರೆಯ ಮೂಲಕ ನೂರಾರು ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ನಡೆದು ಬರುವ ಭಕ್ತರ ಶ್ರದ್ಧೆಯು ಮೈ ನವಿರೇಳಿಸುವಂತಿದೆ.
ಶಿವರಾತ್ರಿಯ ದಿನದಂದು ಇಡೀ ಬೆಟ್ಟಕ್ಕೆ ವಿದ್ಯುತ್ ದೀಪಗಳ ಅಲಂಕಾರ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು. ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ನಡೆದ ಜಾಗರಣೆ, ವಿಶೇಷ ಪೂಜೆ, ಅಭಿಷೇಕ ಮತ್ತು ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು ಭಕ್ತಿಯ ಮೆರುಗನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದವು. ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ನಡೆದ ಮಹಾರಥೋತ್ಸವವು ಈ ಹಬ್ಬದ ಮುಖ್ಯ ಆಕರ್ಷಣೆಯಾಗಿತ್ತು. ಅಲಂಕೃತಗೊಂಡ ಬೃಹತ್ ರಥವನ್ನು ಭಕ್ತರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಎಳೆಯುವಾಗ ಅಲ್ಲಿ ನೆರೆದಿದ್ದ ಜನಸಾಗರವು ಭಕ್ತಿಯ ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು.
ಮಹದೇಶ್ವರ ಸ್ವಾಮಿಯು ಕೇವಲ ದೇವನಲ್ಲ, ಈ ಭಾಗದ ಜನರ ಆರಾಧ್ಯ ದೈವ ಮತ್ತು ರಕ್ಷಕ. ಹನೂರು ಕ್ಷೇತ್ರದ ಈ ದಕ್ಷಿಣ ದ್ವಾರವು ನಿಸರ್ಗದ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಅಧ್ಯಾತ್ಮದ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಶಿವರಾತ್ರಿಯ ಈ ಮಹೋತ್ಸವವು ಜನರ ನಡುವಿನ ಐಕ್ಯತೆ ಮತ್ತು ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಗಟ್ಟಿಗೊಳಿಸಿದೆ. ಮಾದಪ್ಪನ ಕೃಪೆಯಿಂದ ನಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಮೃದ್ಧ ಮಳೆಯಾಗಿ, ರೈತರಿಗೆ ಮತ್ತು ಜನಸಾಮಾನ್ಯರಿಗೆ ಸುಖ-ಸಂತೋಷ ದೊರೆಯಲಿ ಎಂಬುದು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಭಕ್ತನ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯಾಗಿತ್ತು.
